สรุปชัด ข้าวโพดเป็นผักหรือผลไม้? หาคำตอบได้ที่นี่

ทำไมหลายคนถึงสับสนว่า “ข้าวโพดเป็นผักหรือผลไม้”

ข้าวโพดเป็นพืชที่เราคุ้นเคยในมื้ออาหาร ไม่ว่าจะเป็นของหวานหรือของคาว ความสับสนมักเกิดขึ้นเพราะเราจัดประเภทตามวิธีการกิน

หากนำไปต้มกินเล่นหรือใส่สลัด เรามักจะมองว่าเป็น “ผัก” แต่หากดูตามลักษณะการเติบโตและการมีเมล็ด หลายคนก็เริ่มไม่แน่ใจว่ามันอาจจะเป็น “ผลไม้” หรือไม่

คำตอบตามหลักพฤกษศาสตร์: ข้าวโพดคือผลไม้และธัญพืช

ในทางวิทยาศาสตร์ ข้าวโพดถูกจัดว่าเป็น “ผลไม้” (Fruit) เพราะมันเจริญเติบโตมาจากรังไข่ของดอกและมีเมล็ดอยู่ภายใน

แต่ถ้าเจาะลึกลงไปอีก ข้าวโพดคือผลไม้แห้งประเภทหนึ่งที่เรียกว่า Caryopsis หรือที่เราเรียกว่า “ธัญพืช” (Grain) นั่นเอง ส่วนสาเหตุที่เรามักเรียกว่าผัก เป็นเพราะในทางโภชนาการ ข้าวโพดให้แป้งและสารอาหารใกล้เคียงกับพืชผักหัวนั่นเอง